사람이 살아가는 데 필수적인 공기나 물은 공학적 관점에서는 에너지를 전달하는 매개체다. 우리의 일상과 밀접한 관련이 있고, 유체와 열의 전달 현상을 이용하는 대표적인 것으로는 열 에너지로부터 전기를 생산하는 발전소가 있다. 석탄 또는 천연가스를 이용하는 화력, 그리고 핵분열 에너지를 이용하는 원자력 등 발전소는 열을 만들어내는 에너지원은 각기 달라도 물을